Foto: Larissa Durães
A Prefeitura de Montes Claros autorizou, nesta quarta-feira (20), o início das obras de pavimentação da estrada de acesso ao Parque Estadual da Lapa Grande “Paulinho Ribeiro”. A intervenção prevê terraplanagem, drenagem, pavimentação, instalação de meio-fio e sinalização viária, com prazo estimado de seis meses para conclusão.
A solenidade reuniu autoridades municipais e estaduais e marcou uma nova etapa na integração do parque à dinâmica turística e ambiental de Montes Claros. Com aproximadamente 15 mil hectares e localizado a cerca de 15 quilômetros da área urbana, o Lapa Grande completa 20 anos em 2026 e tem papel estratégico na proteção dos recursos naturais da região.
O prefeito Guilherme Guimarães destacou que a melhoria do acesso deve permitir que a população conheça mais de perto o patrimônio natural do município, sem abrir mão da preservação.
“A preservação do meio ambiente e a proteção da fauna e da flora só têm sentido se as pessoas também puderem usufruir desses espaços. Não adianta preservar e impedir que a população tenha acesso.”
Segundo o prefeito, a implantação do acesso foi resultado de articulação entre diferentes órgãos e exigiu persistência para superar dificuldades e viabilizar a participação do Estado.
“Foi uma luta para que esse projeto acontecesse. Não foi fácil, demorou mais do que gostaríamos, mas conseguimos avançar e estamos entregando à população um espaço importante para Montes Claros.”
Guilherme também apontou a educação ambiental como uma das principais finalidades da ampliação do acesso ao parque.
“Nós queremos levar as crianças para o parque, promover educação ambiental e fazer com que as pessoas possam conhecer e usufruir esse patrimônio natural que temos.”
Estado destaca preservação e acesso
A diretora-geral do Instituto Estadual de Florestas (IEF), Ana Luísa Falcão, ressaltou que o Parque da Lapa Grande é uma unidade de proteção integral, mas também possui entre suas finalidades a visitação pública e a aproximação da comunidade com a natureza.
“O parque é uma unidade de proteção integral, mas tem um dos seus motivos de existir também o acesso à população. Nós temos ali mais de 100 cavernas documentadas, nós temos uma estrutura de recepção para essas pessoas.”
Para Ana Luísa, melhorar as condições de chegada ao parque significa ampliar não apenas a visitação, mas também as ações de educação ambiental e conscientização.
“Quanto mais fácil for para a população chegar ali, mais fácil a gente tem não só a visitação, mas também as políticas de educação ambiental, a conscientização em relação à proteção e todo o aparato que a gente precisa para manter o parque vivo.”
A diretora-geral também destacou a parceria entre o IEF e a Prefeitura de Montes Claros na gestão e valorização do espaço.
“É estar aqui conjuntamente tratando de um bem que é público, que é para a população, e que concilia a proteção com o acesso, o acesso à população, o acesso ao meio ambiente e à educação ambiental.”
Turismo de natureza e valorização do patrimônio
A secretária de Cultura e Turismo de Montes Claros, Júnia Rebelo, destacou o potencial do parque para o turismo de natureza e para a movimentação da economia local. Segundo ela, embora seja uma unidade de conservação estadual, o Lapa Grande é também um patrimônio diretamente ligado à história e à identidade de Montes Claros.
“O parque é extremamente importante para a cidade enquanto patrimônio natural, que está dentro do seu território. É um patrimônio da sua população, da sua história, mas também é um possibilitador de alavancar o turismo.”
Júnia ressaltou que a atividade turística pode gerar novas oportunidades para diferentes setores da economia.
“O turismo de natureza, esse tipo de atrativo, é muito importante e movimenta uma cadeia enorme de negócios, de possibilidades, mas principalmente de integração, de valorização e de preservação do meio ambiente.”
A secretária também afirmou que a ampliação do acesso deve ser acompanhada de ações de educação patrimonial e de visitação consciente, para garantir que o aumento do fluxo de pessoas não comprometa a conservação do espaço.
“A valorização do patrimônio passa pelo conhecimento, pela visitação. A nossa intenção é fortalecer cada vez mais isso enquanto patrimônio, enquanto educação patrimonial.”
Júnia revelou ainda que o Conselho Municipal de Patrimônio recebeu uma solicitação do prefeito para elaborar um dossiê com o objetivo de buscar o reconhecimento do Parque da Lapa Grande também como patrimônio estadual.
Proteção das águas
O secretário-geral do Instituto Mineiro de Gestão das Águas (IGAM), Marcelo da Fonseca, destacou a importância do parque para a proteção dos recursos hídricos de Montes Claros e região. A unidade foi criada, entre outros objetivos, para proteger o rio Lapa Grande, importante para o abastecimento da cidade.
“Esse parque tem essa relevância para a região, é muito visitado e tem esse potencial de proteção das nossas águas.”
Marcelo também chamou atenção para a necessidade de preservar as nascentes, principalmente diante da criticidade hídrica da região.
“A proteção das nascentes é fundamental para garantir a perenidade dos nossos cursos d’água. Então, é importante que cada produtor, cada proprietário rural fique atento ao que a legislação traz.”
O diretor-geral do IGAM citou ainda o programa Produtor de Água, que prevê a possibilidade de pagamento por serviços ambientais a produtores que adotem medidas de conservação.
“É importante que as nascentes já estejam preservadas, que estejam cercadas, que não deixem os animais chegarem até a nascente para garantir que ela fique íntegra.”
Pavimentação também deve ajudar no combate a incêndios
O secretário de Estado de Meio Ambiente, Lissandro Norton, destacou outro benefício da melhoria do acesso: a possibilidade de agilizar o deslocamento das equipes responsáveis pela prevenção e combate a incêndios florestais.
“O acesso às unidades e, mesmo dentro das unidades, as trilhas abertas, o deslocamento, é importantíssimo para que as nossas forças, todas unidas no combate a incêndio, mas também na adoção de medidas preventivas, possam transitar e possam se deslocar com rapidez.”
O secretário reforçou ainda a necessidade de colaboração dos moradores e produtores que vivem ou desenvolvem atividades no entorno do parque, especialmente durante o período de estiagem.
“É muito importante que as pessoas que vivem e as pessoas que exerçam alguma atividade no entorno de uma unidade, especialmente no nosso parque estadual, tenham esse cuidado, que tenham essa cautela em relação a qualquer atividade que possa provocar algum foco de incêndio.”
Comunidade espera novas oportunidades
Para os moradores do entorno, a pavimentação também representa uma oportunidade de desenvolvimento econômico. Zinha, representante da Associação do bairro Vila Atlântida, afirmou que a comunidade aguardava há anos pela melhoria.
“A gente só tem, desde já, a agradecer, porque é maravilhoso para a gente. A gente esperou por esse momento, há muitos anos esperando por esse momento.”
Segundo ela, o aumento do fluxo de visitantes poderá estimular pequenos negócios e a oferta de produtos e serviços na região.
“Com certeza vai enriquecer muito a nossa comunidade, a nossa rua, já que dá acesso ao Parque da Lapa Grande. A gente também pode aproveitar esse momento para movimentar economicamente.”
A expectativa é de que bares, restaurantes e produtores de itens artesanais e caseiros possam se beneficiar da maior circulação de pessoas.
Um novo acesso a um patrimônio de Montes Claros
Com a pavimentação, a Prefeitura pretende ampliar o acesso a uma área que reúne patrimônio ambiental, histórico e cultural. O parque possui trilhas, cavernas, grutas e pinturas rupestres, além de recursos hídricos de importância para o município.
A obra, portanto, vai além da melhoria da mobilidade. A proposta apresentada durante a solenidade é transformar o acesso ao Lapa Grande em instrumento de integração entre preservação, turismo, educação ambiental e desenvolvimento econômico, aproximando a população de um dos principais patrimônios naturais de Montes Claros.
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