Dr. Plinio Ribeiro. Foto: Acervo
Reconhecido como uma das figuras mais influentes de Montes Claros e do Norte de Minas no século XX, o médico e político Plínio Ribeiro teve uma trajetória marcada pela atuação em diferentes áreas e por contribuições significativas ao desenvolvimento regional.
Nascido em 16 de maio de 1892, em Montes Claros, conforme registros do livro A Medicina dos Médicos & a outra…, de Hermes de Paula, Plínio Ribeiro era filho do major Simeão Ribeiro dos Santos e de Deolinda da Silva Santos. Realizou os estudos primários no município de Bocaiúva.
Na vida pessoal, casou-se com Felismina Pimenta Ribeiro, com quem teve cinco filhos: Humberto Plínio Ribeiro, Yonne Pimenta Ribeiro dos Santos, Roberto Plínio Ribeiro, Miriam Ribeiro e Yedde Ribeiro Christova, segundo o historiador César Henrique Pôrto.
Formado em Medicina em 1925 pela então Universidade de Minas Gerais, atual Universidade Federal de Minas Gerais, Plínio Ribeiro destacou-se inicialmente na área da saúde. No mesmo ano, fundou a Casa de Saúde Santa Teresinha, instituição que se tornou referência no atendimento médico, incluindo tratamentos na área de saúde mental, sendo popularmente conhecida como Sanatório Santa Teresinha.
Além da medicina, teve atuação relevante na educação. Lecionou disciplinas como Ciências Biológicas, Química e Física na Escola Normal de Montes Claros e foi peça-chave na reativação da instituição na década de 1940, após um período de desativação. Em reconhecimento à sua contribuição, o educandário foi posteriormente renomeado em sua homenagem por meio de lei estadual em 1962.
Na vida pública, Plínio Ribeiro exerceu o cargo de deputado federal entre 1955 e 1959, assumindo efetivamente o mandato em 1956. Durante sua atuação parlamentar, destacou-se pela defesa de projetos voltados ao desenvolvimento regional. Entre suas contribuições, está o apoio à instalação da Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste (Sudene) em Montes Claros, considerada estratégica para a modernização econômica da região.
Ainda como parlamentar, colaborou para a implantação e ampliação do Colégio Agrícola de Montes Claros, fortalecendo a formação técnica e o setor agropecuário. Sua ligação com o campo também vinha da origem familiar, tradicionalmente envolvida na criação de gado.
Na área da saúde pública, participou ativamente de iniciativas de combate à Doença de Chagas, defendendo políticas e ações para enfrentamento da enfermidade, que representava um grave problema sanitário à época.
Plínio Ribeiro faleceu em 8 de dezembro de 1967, aos 75 anos. Para estudiosos, seu legado permanece presente em diversos setores, abrangendo desde a saúde e educação até o desenvolvimento econômico e político de Montes Claros, consolidando seu nome como um dos principais protagonistas da história regional.
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