Mapa do turismo norte mineiro. Foto: Divulgação/ Prefeitura de Porteirinha
O turismo rural tem se consolidado como uma alternativa em expansão no Norte de Minas, unindo belezas naturais, gastronomia típica e a vivência do cotidiano no campo. Em municípios da região da Serra Geral, produtores rurais e empreendedores têm investido em roteiros que destacam a identidade local e fortalecem a economia.
Além de valorizar a cultura e as tradições locais, o turismo rural tem se mostrado uma alternativa para diversificar a renda no campo, fortalecer pequenos produtores e estimular o desenvolvimento econômico dos municípios do Norte de Minas.
O turismo rural desponta como uma das principais alternativas de desenvolvimento econômico como em Porteirinha, com a Queijaria Rubi integra a Rota Turística do Queijo e se destaca ao unir produção premiada de queijos artesanais com visitas guiadas e degustações, valorizando a tradição queijeira e o turismo rural na região.
A produtora de queijos Rubinei Gomes explica que a decisão de abrir a propriedade para visitação surgiu da necessidade de dar mais visibilidade ao trabalho desenvolvido e criar novas oportunidades dentro da própria atividade rural. “O nosso trabalho precisava de um alcance maior. Muitas vezes a gente fica restrita ao produto na prateleira, e o turismo permite mostrar tudo o que existe por trás disso”, afirma.
Na propriedade, os visitantes têm a oportunidade de conhecer de perto a origem do queijo, desde o início do processo produtivo até o produto final. Segundo Rubinei, a experiência vai além da simples compra. “Uma coisa é ver o queijo pronto, outra é acompanhar a origem, entender cada etapa do processo e se conectar com o rural. Em alguns momentos, o visitante consegue acompanhar tudo passo a passo e ainda participar de degustações diferenciadas”, relata. Para ela, esse contato direto valoriza não só o produto, mas também a história e o saber tradicional envolvidos na produção.
O turismo também já trouxe reflexos positivos para a renda e a rotina da propriedade. Embora a produtora não tenha números exatos, ela afirma que houve crescimento. “A gente sabe que aumentou, não de forma mensurada, mas com certeza houve um impacto positivo na renda”, destaca.
A resposta dos visitantes, segundo Rubinei, tem sido de surpresa e encantamento. “Muita gente fala que não imaginava como era feito o queijo, não tinha noção de todo o processo que existe por trás. Depois dessa experiência, eles passam a olhar o produto de outra forma e até a escolher com mais cuidado onde comprar”, comenta.
Atualmente, a propriedade funciona apenas para visitas diurnas, com visitas guiadas e degustações, sem oferecer hospedagem. “A possibilidade de pernoite ainda não é um projeto definido, já que a proposta, por enquanto, é receber os visitantes, apresentar o trabalho realizado e, em seguida, encerrar a experiência no mesmo dia”, explica a proprietária.
Outra iniciativa que se destaca é o Cantinho da Serra, na zona rural próxima ao Parque Serra Nova e Talhado, entre os municípios de Porteirinha, Serranópolis, Mato Verde e Rio Pardo. evoluiu de uma quitanda para pousada e restaurante, atraindo turistas com culinária mineira típica e ambiente de descanso.
Em Mirabela, o Refúgio Raiz, onde parte da fazenda leiteira do produtor Francisco de Paula Soares Fonseca, foi adaptada para turismo de experiência, com hospedagem e vivência da rotina rural.
Para o presidente do Sindicato dos Produtores Rurais de Porteirinha, Samuel Mendes França, o segmento surge como uma oportunidade estratégica tanto para os produtores quanto para a população urbana.
Segundo ele, o crescimento do turismo rural ocorre em um momento oportuno. “É um potencial muito bem-vindo, porque está vindo na hora certa. A nossa região tem muitas riquezas que ainda não foram exploradas e, além disso, há um investimento forte do poder público, que entendeu que o turismo rural pode diversificar a economia. O produto já existe, agora é preciso organizar rotas e estruturar os produtores de forma orientada e financeira”, afirma.
Samuel destaca que o turismo rural funciona como uma válvula de escape econômica para os produtores e também como uma oportunidade de reconexão das pessoas das cidades com a natureza. “As novas gerações têm muito acesso à tecnologia, mas pouco contato com o meio rural. Ver de perto o processo de produção, os animais, a natureza, os rios, quebra paradigmas e gera uma experiência incalculável”, pontua.
Segundo o dirigente sindical, o turismo tem papel fundamental na agricultura familiar, ao gerar renda extra e valorizar as pequenas propriedades rurais, especialmente em regiões onde grande parte da população vive no campo e a produção em larga escala é limitada.
Apesar do potencial, ele ressalta que os desafios ainda são significativos, especialmente na gestão. “O principal desafio é a falta de informação sobre gestão. Muitos produtores têm o coração aberto para receber, mas não entendem a propriedade como um negócio, como um empreendimento. É preciso mudar essa cultura para que o turismo realmente gere renda”, observa.
Samuel também acredita que o turismo rural pode se consolidar como um eixo estratégico de desenvolvimento regional. “Ele é pulverizado e diverso. Temos leite, queijo, mel, cultura, polpas, além de uma natureza riquíssima. O Parque Estadual da Serra Nova e Talhado, por exemplo, atrai pessoas pelas cachoeiras e trilhas, e isso abre oportunidades para várias propriedades rurais”, afirma.
“Hoje, muitos turistas fazem visitas de um dia, mas a hospedagem no meio rural ainda é limitada. Existe receio dos produtores em relação à precificação e à estrutura, mas muitas vezes o visitante quer viver a realidade simples do campo, algo que o povo do campo ainda não entendeu, por isto tanta resistência”, explica.
“Acredito que o crescimento do turismo rural deve ser gradual, e casos de sucesso consolidados servirão de referência para estimular outros produtores, gerando confiança e adesão ao setor”, diz Samuel.
O fotógrafo e videomaker Antônio Pivanti, natural do estado do Rio de Janeiro e morador de Montes Claros há quase cinco anos, é um dos entusiastas desse tipo de turismo e destaca os impactos positivos da vivência rural.
Segundo ele, o turismo rural vai além do lazer e proporciona uma verdadeira reconexão com a natureza. “Eu faço muito turismo rural e acho que é uma opção sensacional para a alma da gente. Estar junto à natureza, aos animais, às plantas e, muitas vezes, às cachoeiras, transforma a gente demais”, afirma.
Entre os pontos que mais chamam sua atenção na região estão as belezas naturais pouco exploradas. “O que mais me encanta no Norte de Minas são as belezas encontradas aqui no meio rural. Muitas vezes elas não são tão divulgadas quanto em outras regiões do Brasil, mas são maravilhosas, pela coloração, pela água e pela paisagem”, destaca.
O contato com a cultura local também é apontado como um diferencial marcante. Para ele, a região reúne uma riqueza cultural singular. “Aqui a gente tem um pouco de caatinga, um pouco de cerrado e uma transição de Mata Atlântica. Isso reflete em uma cultura muito rica, com tradições religiosas, comunidades quilombolas e costumes que fazem parte da história do nosso povo”, observa.
A gastronomia norte mineira é outro aspecto que, segundo ele, encanta os visitantes. “A culinária daqui é riquíssima. Tem perfume, tem identidade, tem tempero. É uma das partes mais saborosas que a gente pode encontrar, e isso faz toda a diferença para quem visita”, afirma, destacando também a hospitalidade da população local. “O povo é sensacional, acolhedor e muito guerreiro, porque vive em uma região onde a seca é uma realidade em boa parte do ano.”
Ao comparar o turismo rural com outros tipos de turismo, Antônio ressalta que a principal diferença está na simplicidade e no contato genuíno com a terra. “No turismo rural você começa pelo chão, pelo contato direto com a natureza e com as pessoas. É diferente de um turismo mais consumista, onde tudo gira em torno do dinheiro. Aqui, o foco é a experiência, o bem-estar e a convivência”, avalia.
Por fim, ele afirma que recomenda o turismo rural do Norte de Minas para amigos e conhecidos, inclusive de sua terra natal. “Eu recomendo muito. Já indico para cariocas, amigos e pessoas de outras regiões. A praia é maravilhosa, mas o Norte de Minas, com o turismo rural, é ainda melhor. É uma experiência incrível e inesquecível”, conclui.
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